Dubliners gom mười lăm truyện ngắn thành một bức chân dung nhiều lớp về đời sống Dublin. Joyce đi từ tuổi thơ, tuổi trẻ, đời sống trưởng thành đến không gian công cộng, để những điều rất nhỏ — một chuyến đi, một cuộc hẹn, một bữa tiệc — làm lộ ra sự mất mát, cơ hội bị bỏ lỡ và cảm giác không thể thoát khỏi hoàn cảnh. Tập truyện là cửa ngõ rõ ràng nhất để bước vào thế giới Joyce.
Ở Dubliners, một thành phố được nhìn qua những điều con người không thể nói ra.